En voyant les différentes photos, vous allez me dire que j’adore me ballader dans des lieux religieux; les églises en particulier… c’est pas faux, j’aime beaucoup en effet. J’apprécie tout le soin apporté à la moindre petite église perdue dans la campagne à une époque où on se fout éperdument des valeurs religieuses au profit du dernier modèle de téléphone mobayle plus que de sa propre vie. Et comment ne pas passer dans la ville de Saint-Nectaire sans s’y arrêter? Allez en selle, c’est le dernier jour avant le départ tant redouté :’(

Rituel préparatoire

On terminera ces jolies et vertes petites vacances par un petit tour sur la partie Est du Puy-de-Dôme. C’est bête à dire mais même en roulant je m’éveillais devant tant de beaux paysages. On n’aurait pas des visites de prévues, j’aurais volontiers fait une pause tous les 2 kilomètres pour admirer encore plus ce spectacle de Mère Nature. J’y terminerai bien la fin de mes jours (voire même avant). Allez, direction Saint-Nectaire de bon matin

St-Nectaire

Contrairement à ce que son nom indique, Saint-Nectaire n’est pas la ville d’origine du fromage éponyme. Nous l’avons vu dans le billet précédent, ce fromage fut inventé dans la ville de Besse-en-Chandesse. Si le fromage s’est appelé ainsi c’est grâce au maréchal de Sennetaire alors très influent à la cour du roi Louis XIV. Friand de ce fromage, le roi remercia le marquis en contribuant financièrement à la construction d’une très belle église. Le nom “définitif” de la ville et du fromage sont le résultat d’une déformation du nom du maréchal au fil du temps, évoluant de Sennetaire à Saint-Nectaire.

Saint-Nectaire: l’église

Divisée en 2, Saint-Nectaire le haut et Saint-Nectaire le bas, l’église de la ville est donc située dans la partie haute de la ville, surplombant avec majesté ce fond de vallée. Ne payant pas trop de mine de l’extérieur, elle est en revanche un véritable bijour architectural et de décoration à l’intérieur: les chapiteaux des colonnes ont même conservé pour la plupart leurs couleurs d’origine. N’oublions pas que contrairement à la majorité des représentations d’églises, elles étaient autrefois peintes (en tous cas à l’intérieur).
C’est sans compter également sur les Trésors bien gardés mais si vous passez dans le coin, les reliques en or sont vraiment à voir. Si vous n’aimez pas le fromage, faites un détour dans la ville au moins pour l’église.

Saint-Nectaire: la maison du Saint-Nectaire

Situé dans la ville basse, la maison du Saint-Nectaire fait plutôt partie de ces expositions à touristes qui ont le mérite d’exister au moins pour les généralités qu’elles diffusent. Se situant dans un vieux moulin majoritairement bâti en bois, l’exposition présente brièvement le cycle de vie d’un fromage. Je vous conseillerai plutôt la visite de fermes artisanales pour assister à la confection de ces délicieux fromages à base de lait de vache de variété Salers.

Pour la petite histoire, il y a 2 types de Saint-Nectaire: le fermier et le laitier. La composition est la même, seule la méthode de fabrication diffère. Le fermier est reconnaissable à sa croûte prononcée tandis que le laitier, produit en laiterie, est souvent propre car lavé pour mieux coller aux normes d’hygiène de la grande distribution. Oui mais il faut savoir que même si on n’aime pas forcément la moisissure, c’est elle qui donne en partie son goût à la pâte fromagère, ça et l’herbe consommée par les vaches. L’herbe du printemps est particulièrement goûteuse rendant ainsi le Saint-Nectaire bien meilleur du mois de mars jusqu’au mois de septembre/octobre. Tout un art auquel j’adhère.

Château de Murol

Situé non loin de là sur le chemin du retour vers Mont-Dore, le château de Murol est une ancienne place forte aujourd’hui à l’abandon mais entretenue par une association bénévole. Elle organise sur place des animations “comme au bon vieux temps” avec des spectacles de cracheurs de feu, de combats de chevaliers, de tir à l’arc etc. Dominant les environs, le château de Murol est un vestige du passé qu’il convient de visiter ne serait-ce que par son caractère imposant. La vue depuis son chemin de ronde est particulièrement prenante:

Lac Chambon

Toujours sur le chemin du retour, peu après le château de Murol, se trouve un des plus grands lacs de la région: le lac Chambon. Très touristique, la commune y a même aménagé 2 plages de sable pour que les touristes et les locaux puissent s’y baigner. Contrairement aux autres maars, ce lac n’est pas d’origine volcanique. Il est ainsi beaucoup moins profonds et donc fatalement, moins dangereux de plonger ses petits pieds dedans.
Par manque de chance, il s’est mis à pleuvoir quelques minutes après notre arrivée. Le temps de nourrir les canards et voilà que nous repartons déjà, non sans quelques regrets de n’avoir plus davantage en profiter.

Le repas du soir

Qui dit vacances en Auvergne signifie aussi pour moi vacances culinaires. J’m'en cache pas, j’adore le fromage et la bonne table donc autant en profiter pour découvrir les lieux par le goût et le coup de fourchette. Chaque soir une adresse et la composition du repas

Restaurant

J’ai lutté pour vous retrouver le nom du restaurant dans lequel nous avons mangé ce soir là: la Grignotte. Je n’ai pas fait cet effort pour rien car il est excellent, discret, pas très cher et diablement original (pour le coin) car ses plats sont principalement à base de… produits de la mer. A vous les joies des noix de Saint-Jacques (ça change du Saint-Nectaire). J’y serais bien retourné une deuxième fois mais bon, les vacances touchaient à leur fin.

Composition du repas

• soupe de poisson
• cassolette de Saint-Jacques
• tagliatelles Saint-Jacques piochées dans l’assiette en face
• fromages (normal quoi)
• glace